USB機器をパソコンにつなぐには?

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Q）USB機器をパソコンにつなぐには？

Windows95 OSR2がプリインストールされたパソコンを使用しています。このパソコ

ンにUSBインターフェースを追加してUSB機器を使用したいのですが、どのような

ハード、ソフトが必要でしょうか？（H.Uedaさん）

私のパソコンにはUSBポートがありません。Windows98をインストールして、TAを

USB接続したいと考えていますが、PCIバスに増設するUSBカードなどあれば教えて

ください。（O.Iwakamiさん）

A)PCI接続のUSB増設カードとUSBドライバがあれば大丈夫

Windows98の発売以来、急速にUSB熱が高まっている。USB自体はWindows95 OSR2.1

からサポートされていたが、大多数のリテール版Windows95ユーザーにとっては無

縁の存在であった。しかし、Windows98登場以後、USB対応機器も増えており、今後

急速に普及していくことは確実だ。

簡単にUSBについておさらいすると、USBはUniversal Serial Busの略で、米国

Intelが提唱したパソコンに周辺機器をつなぐための統一規格である。12Mbpsまで

の比較的低速な周辺機器を接続する能力を持っており、キーボードやマウス、モデ

ム、プリンタなどを最大127台まで接続することができる。これまでバラバラで

あった周辺機器のインターフェイスが統一できるだけでなく、電源を入れたままで

機器の抜き差しができるなど数々の特長を備えている。

そんな優れた特徴を持ったUSBを利用するためには、まずパソコン本体にUSBイン

ターフェイスが用意されている必要がある。旧タイプのパソコンではUSBそのもの

が用意されていない場合が多く、マザーボードを買い換えると2万円。パソコン本

体を買い換えると最低10万円の出費は覚悟しなければならない。しかし、トライ

コーポレーションが発売するUSB増設カード「JUS-02」を使えば、PCIバススロット

1つと8,800円(税別)の出費で手持ちのPCをUSBインタフェース搭載のパソコンに

アップグレードできる。

その次に必要なものといえばUSBドライバくらいだが、Windows98には標準装備され

ているのでまったく問題はない。Windows95 OSR2.1のユーザーはCD-ROMまたは

\Windows\Options配下にあるUsbsupp.exeを実行して、別途ドライバを組み込む必

要がある。以上でUSB対応機器を接続する環境が整ったわけだ。

マウスやプリンタ、キーボード、デジカメなど、各種のUSB対応機器を接続して自

由にご利用いただきたい。複数のUSB機器を接続する場合でもUSBハブを用いて、バ

スを分岐するだけといたって簡単である。ただし、キーボードとマウスについては

マザーボードのBIOSサポートがないと、起動時に困る場合もあるので注意したい。

とくにマウスはドライバが組み込まれていない状態(Windows98のインストール時や

セーフモード）では一切使用できないので、Windowsのキーボードオペレーション

をマスターしておくことをお勧めする。